L’Estany se situe dans un environnement privilégié qui a favorisé l’habitat humain dès la préhistoire. Les dernières découvertes nous renseignent aussi sur la présence de populations ibères et romaines dans la commune. L’église préromane datée de 990 environ témoigne d’une population stable et organisée certainement en habitats disséminés et en fermes.
Les premières maisons du village sont construites à partir du XIIIe siècle sous la protection du pouvoir économique et spirituel du monastère fondé en 1080. Elles sont situées, au départ, autour de l’actuelle place du Monastère et dans les rues Majors et Rodors. A partir du XVe siècle, le village s’étend, les rues Majors et Rodors se densifient et s’agrandissent au-delà de la rue des Monjos en direction du Col de la Crosa.
A l’époque moderne, un grand nombre de familles se consacrent principalement aux travaux agricoles et à l’élevage du bétail. Mais à l’Estany, il y avait aussi une activité préindustrielle importante liée au bois, au bois de chauffage et au charbon. A partir du XIXe siècle, l’activité textile acquière un rôle croissant avec l’implantation de plusieurs ateliers et d’une usine.
La construction de la route provinciale au début XXe siècle qui traverse l’intérieur du village, provoque une transformation sensible du centre de l’Estany. Elle laisse une empreinte notoire dans le paysage du village puisque des rangées de platanes y sont plantées tout le long de la route. Vous pouvez encore les voir aujourd’hui.
